Joaquín Leal, escribiendo, junto a la ambulancia número 15, en un puesto de socorro en la sierra de Alcubierre. (Foto: DARA)
Joaquim Pisa y Sariñena Editorial, en colaboración con el Archivo Histórico Provincial de Huesca, presentan ‘La guerra civil española desde una ambulancia. El frente de Aragón en las memorias de Joaquín Leal’. El libro está escrito a partir de los diarios de guerra y de las memorias de Joaquín Leal Moreno, chófer de ambulancia y enfermero voluntario en el frente de Aragón durante 1936 y 1937. Con casi 250 páginas incluye, además, un extenso álbum de imágenes (fotografías, dibujos y planos ilustrados a mano), un material inédito que los herederos de Leal depositaron en el Archivo Histórico Provincial de Huesca en el año 2022.
A bordo de la ambulancia número 15, Leal recorrió todo el frente aragonés, desde el cerco de Huesca hasta las cuencas mineras de Teruel, pasando por el sector norte de la sierra de Alcubierre (Tardienta, Torralba de Aragón, Grañén, Almuniente, Alcubierre, Lanaja, Poleñino y Lanaja).
El nuevo ensayo histórico es la última publicación de Joaquim Pisa, con raíces familiares en Lanaja, y autor, entre otros, del libro ‘Bastarás, el rey de Los Monegros’ o ‘Un castillo en la niebla’. Entrevistamos a su autor.
En primer lugar ¿qué le lleva a escribir sobre los diarios de Joaquín Leal?
Encontré todo este material (diarios, memorias, fotografías, dibujos y planos) por pura casualidad en la página web del Archivo Histórico Provincial de Huesca, la institución donde lo depositaron los herederos de Joaquín Leal en 2022. Enseguida me di cuenta del enorme potencial y la relevancia que tenían esos textos e imágenes, por la información que contenían y por el modo en que Leal supo contar lo que había visto y vivido a bordo de su ambulancia en el frente de Aragón.
¿Qué ha encontrado en ellos?
Ante todo, el testimonio veraz, sincero, directo y sencillo de un hombre bueno, sensible, humanista, pacifista e independiente, cuya prioridad absoluta en la guerra era ayudar en lo posible a mitigar el dolor ajeno, fueran aquellos a quienes atendía compañeros o enemigos. Entre octubre de 1936 y diciembre de 1937, Joaquín Leal recorrió incansable el frente aragonés a bordo de la ambulancia nº 15: estuvo en el cerco de Huesca, en las sierras de Los Monegros, en las Cuencas Mineras de Teruel y en el Pirineo Aragonés, y de todo ello dejó Leal testimonio escrito, fotografiado y dibujado.
Además de los tres diarios, el legado incluía un centenar de fotografías ¿aparecen en el libro? ¿Qué nos muestran?
Las fotografías depositadas en el AHPH, todas inéditas, son unas 140. Mi libro ofrece una selección de ellas, así como de las decenas de dibujos y planos de situación que realizó. En total, unas 75 imágenes nunca publicadas hasta ahora. Son escenas de la vida cotidiana en el frente y en la retaguardia inmediata: milicianos, soldados del Ejército Popular, personal sanitario, campesinos, vehículos, pueblos, paisajes… Es el testimonio gráfico legado por un hombre que aunque no era un profesional de la fotografía, estaba muy interesado en documentarlo todo. Algunas imágenes son realmente impresionantes.
Uno de los diarios de Joaquín Leal, que incluían dibujos y croquis. (Foto: DARA).
Usted había escrito antes dos libros sobre la posguerra y los campos de exterminio nazis (Las cenizas del sueño eterno y Un castillo en la niebla). ¿Cómo ha sido trabajar el periodo del conflicto, pero desde un ámbito tan específico como el sanitario? ¿Ha encontrado esperanza o humanidad en los diarios?
Es una visión nueva, prácticamente inédita. Existe muy poca bibliografía que aborde la enorme tarea humanitaria que desempeñaron médicos, enfermeros, camilleros, chóferes de ambulancia y en general el personal sanitario, durante la llamada Guerra Civil española. También he intentado, siguiendo los textos de Joaquín Leal, poner en valor el trabajo de las mujeres que actuaban en ese entorno, la relación de Leal y la de otros hombres con ellas; una relación a menudo conflictiva y mediatizada por el machismo imperante en la época incluso en medios revolucionarios. Y sí, en los diarios y en las memorias de Joaquín Leal se recogen comportamientos humanitarios que emocionan, y en sus escritos hay espacio para la esperanza en un mañana mejor aunque el presente fuera tan terrible.
¿Qué perfil haría de Joaquín Leal?
Era muy observador y reflexivo, tenía una inteligencia muy potente y muchas ganas de aprender; toda su vida fue un autodidacta incansable, vivía en continuo aprendizaje. Hablaba seis idiomas, era naturista, deportista, buen conocedor de la cultura popular, y un chófer experto ya antes de la guerra. Y siempre se mantuvo fiel al consejo que le dio su madre a finales de agosto de 1936, cuando Leal partió de Barcelona en su ambulancia camino del frente de Aragón: que siempre hiciera el bien a sus semejantes allá donde fuese.
¿Y de los pueblos de Monegros que aparecen?
En sus escritos Leal da pinceladas sobre la vida en retaguardia, sobre la relación que mantenían los milicianos con los campesinos, que no siempre era fácil, aunque los sanitarios atendían cuando podían a la población civil e intentaban mejorar sus vidas. El mismo Joaquín Leal creó una escuela en Torralba de Aragón para recoger a los críos que andaban sueltos por las calles y los campos. Lo que más impactó a Leal apenas llegado al frente fue el que los campesinos siguieran yendo a trabajar al campo cada día, mientras a poca distancia tronaban los cañones. Que las vidas y la actividad de los campesinos siguieran según su ritmo ancestral a pesar de la guerra, le parecía a Leal un anuncio de que finalmente la vida y el trabajo se abrirían paso y se impondrían al dolor y la muerte.
‘La guerra civil española desde una ambulancia. El frente de Aragón en las memorias de Joaquín Leal’ se presenta esta semana en Huesca (Librería Santos Ochoa, miércoles 4 de marzo, 19.00 horas), Lanaja (Salón de actos del Ayuntamiento, jueves 5, 18.30 horas) y Sariñena (Salón de actos de la Casa de Cultura, viernes 6, a las 20 horas). También se presentará en Barcelona (Centro Cultural La Model, 26 de marzo).
